كتابخانه ها از محبوبترين اماكن در بريتانيا هستند و كمتر كتابخانه اي توان رقابت با كتابخانه هاي بريتانيا و دانشگاه لندن را دارد.

كتابخانه بريتانيا


استفاده از اين كتابخانه كه يكي از نفيسترين مجموعه هاي كتاب در جهان را دارد، تنها از سال ۱۹۹۷ براي عموم آزاد شده است.


در اين كتابخانه بيش از يكصدوپنجاه ميليون اثر در قالب كتاب، نقشه، دست نوشته، عكس، صفحات چاپي، طراحي، نت موسيقي، روزنامه، مجله و هشت ميليون تمبر وجود دارد كه هيچكدام از آنها به امانت داده نمي شود.


همچنين برخي از بزرگترين گنجينه هاي ادبي جهان در اين موزه جاي دارد كه مي توان آنها را در گالري جـــان ريتبلات ديد.


برخي از اين آثار عبارت است از: اولين نمونه كتاب چاپي بنام الماس سوتـرا كه در قرن هشتم در چين چاپ شده است. بي ولف، قديمي ترين شعر حماسي موجود به زبان انگليسي كه در قرن يازدهم سروده شده، انجيل گوتنبرگ كه در قرن پانزدهم و با حروف متحرك چاپ شده، دفترچه يادداشت و مجموعه اي از مقالات داوينچي (۱۵۱۹ – ۱۴۵۲) و نخستين مجموعه نمايشنامه هاي شكسپير كه در سال ۱۶۲۳ منتشر شده است.


آرشيو ملي صفحه ها و نوارهاي ضبط شده كتابخانه نمونه هايي در اختيار دارد كه برخي از آنها در اواخر قرن نوزدهــــم ضبط شده است. يكي از جالبترين و سياسي ترين نوارهاي ضبط شده صداي نلسون ماندلا هنگام ايراد دفاعيه خود در پرتوريا در بيستم آوريل 1964 است، وي در آن زمان به تحريك مردم و راه اندازي انقلاب سياسي متهم شده بود.


شايان ذكر است كه استفاده آزادانه از كتابخانه مشروط به تهيه بليط مطالعه است.